使能设备是手动操作的控制设备，通常与启动控制装置结合使用。使能开关的安全功能包括以下两个方面：

1) 当持续运行时，使能设备允许机器运转；

2) 当不运行时，使能设备将发出停止命令，防止机器运转。

过去，许多使能设备都使用两位开关。如果发生意外事故，两位开关用于在肌肉放松时断开。三位开关则在肌肉放松或收缩时均可断开，因此提高了性能。机器安全防护的发展趋势是倾向于使用三位开关。很多设备都使用三位开关作为使能设备。这些开关通常有按钮、手持开关和脚踏开关。

Allen-Bradley Guardmaster 440J 是一款手持式使能设备。橡胶护套的下面为触发开关，440J 使能设备具有两个三位开关。当执行器位于中间位置（部分压下）时触点闭合。当执行器位于其它（已释放）位置和完全压下位置时触点断开。执行器从完全压下切换到释放状态时，触点保持断开。440J 满足 IEC 60947-5-8:2006 标准的要求，该标准用于描述三位使能设备的性能和设计要求。